Impacto social
Dentro de las tres grandes dimensiones (ambientales, sociales y económicas) que se posicionan en torno a un producto o servicio; la dimensión social juega un papel fundamental ya que este determina la percepción y aceptación de los consumidores influyendo en el consumo y en la comercialización de los productos.
Producción e importación de pilas y baterías
La demanda ecuatoriana de pilas es satisfecha mediante su importación. "Según estadísticas de importación del Banco Central del Ecuador; durante el año 2000 se importaron al Ecuador un total de 1,957.4 Ton de pilas, clasificadas de la siguiente manera: 55.6 % cilíndricas, 8.75% botón y 35.6% de las demás (recargables), como se observa en la figura 1. De las pilas cilíndricas importadas durante el año 2000, el 90% provienen de los Estados Unidos de Norteamérica, China y Colombia, el 10% restante proviene de otros países. En lo que respecta a las pilas "botón", el 90% proviene de Colombia, Panamá, Estados Unidos y China." (Ochoa, S.F.)
En lo que se refiere a baterías de plomo-ácido que son producidas en el país son utilizadas en gran parte de vehículos tanto en Ecuador como en otros países ya que sus características son favorables; bajo precio, fácil mantenimiento y seguridad ante las condiciones. Estas baterías son encontradas con más frecuencia en los mercados de vehículos.
De las estadísticas del Banco central, en el año 2000 se importaron 1,493.6 toneladas de plomo entre plomo refinado y plomo con antimonio. El contenido de antimonio utilizado en estas baterías es solo de 5 al 8%. El promedio de plomo empleado es de 10kg, con esta información se podría decir que se producen un total de 149,357 baterías para el consumo interno que abarca el 50% del mercado, el resto son importadas (Ochoa, S.F.)
Empresas productoras e importadoras de pilas y baterías
En Ecuador no se cuenta con empresas productoras de pilas pero existen tres importantes empresas productoras de baterias de plomo-ácido: Fabribat que está ubicado en Quito, Importadora Ottati en cuenca e importadora Vera en Guayaquil.
Generación aproximada de residuos
Al momento no se cuenta con un dato estadístico que indique el porcentaje de residuos en pilas ya que no se ha establecido ningún tipo de programa orientado a establecer el manejo adecuado de estos productos.
Según la información obtenida por (Ochoa, S.F.), sobre el destino de baterías usadas; el 66% de los encuestados las botan, el 28% los entregan al momento de adquirir una nueva (Fig.27).
Gestión de pilas y baterías
En el Ecuador solamente existe una empresa productora que recupera las baterías ya usadas, pero no se reportan instalaciones formales para ello. Para las otros tipos de pilas y baterías no se cuentan con un sitio para su tratamiento o reciclaje.
Las pilas y baterías son unidades de almacenamiento electroquímica, sus elementos representan un grave problema ambiental por su alto contenido de toxicidad. Pero la mayoría de los consumidores desconocen esto, por lo que no tienen un cuidado responsable al finalizar su vida útil tirándolos junto la basura común. En la mayoría de los casos las pilas son trasladadas a rellenos sanitarios donde no cuentan con un destino final adecuado. "Según la cifras de banco central, El ecuador importo 1717,73 toneladas de pilas, en los años 2009, 2010 y 2011" ((MAE), 2017).
En seguimiento a esta problemática, el ministerio del Ambiente (MAE), a través del acuerdo No 22 remite el instructivo para la gestión Integral de pilas usadas, con el propósito de mejorar el tratamiento de los mismos para mejorar o proteger el medio ambiente como también la salud humana.
Este Acuerdo de la gestión integral de pilas usadas asegura que esto se realice de forma técnica y con menor riesgo posible e impacto ambiental viendo el punto de vista económico, social y ambiental.
El propósito de esta obra es promover la mayor integridad en la gestión ambiental e incrementar la participación de la población en la recolección o reciclaje de pilas y baterías.